Então, como garrafas de plástico recicladas podem ser usadas em pneus de carro? A Continental se associou à OTIZ, especialista em fibras e fabricante têxtil, para desenvolver uma tecnologia especializada que produza fio de poliéster de alta qualidade a partir de PET reciclado, sem as etapas químicas anteriormente exigidas no processo de reciclagem. O poliéster pode não ser o primeiro material em que você pensa quando vê um pneu de carro, mas o fio de tereftalato de polietileno (PET) é na verdade um ingrediente essencial que compõe a carcaça do pneu na forma de cordões têxteis que vão de talão a talão (o interior círculo do pneu). A camada em forma de ferradura fica logo acima do revestimento interno, afetando a durabilidade do pneu, o transporte de carga e o conforto. É a espinha dorsal do pneu, sustenta cargas e absorve choques. Ele mantém sua forma mesmo em temperaturas muito altas, portanto, a estabilidade térmica é crucial.

Um pneu de carro convencional contém cerca de 400 g de fio de poliéster em sua carcaça, e PET é usado como material de carcaça na maioria de todos os pneus Continental. Tradicionalmente, isso tem origem no que é conhecido como PET virgem, um fio de poliéster feito de petróleo. Graças à nossa parceria inovadora com a OTIZ, isso agora está mudando.

Mais de 60 garrafas de plástico reciclado fornecerão o poliéster necessário para um conjunto completo de pneus novos, sem afetar a qualidade do produto acabado. No processo de “upcycling”, os resíduos de PET tornam-se um material PET de alto desempenho. Extensos testes de laboratório e de pneus provaram que as fibras da matéria-prima secundária, aquelas feitas de PET reciclado, são tão duráveis ​​e fortes quanto o PET virgem - não há impacto no desempenho. Na IAA MOBILITY deste ano, apresentamos este material altamente inovador à indústria automobilística como parte de nosso pneu Conti GreenConcept. Foi o ajuste perfeito para o show de mobilidade, onde especialistas e líderes da indústria de todo o mundo discutiram a mobilidade do futuro, incluindo tecnologia verde para reduzir as emissões de carbono.

Somos todos responsáveis ​​pelo uso global excessivo de plástico descartável. Reduzir o uso de garrafas plásticas para água e refrigerantes, por exemplo, é um primeiro passo importante. No entanto, até que os plásticos descartáveis ​​sejam proibidos globalmente, o upcycling oferece novas oportunidades de negócios, ao mesmo tempo que ajuda a reduzir o desperdício de plástico em nossos oceanos e aterros sanitários. O uso de poliéster reciclado também traz outros benefícios ambientais. Ele usa menos energia na produção e o uso de PET reciclado ajuda a reduzir a dependência da fabricação de combustíveis fósseis.

Claus Petschick, chefe de sustentabilidade da Continental Tyres, acredita que uma economia circular é o único modelo de negócios futuro que respeita o meio ambiente. Em uma economia linear tradicional, um recurso natural é criado, usado e, finalmente, termina sua vida como um produto residual ou poluente. A economia circular visa separar o crescimento contínuo do consumo de recursos finitos; um processo circular vai do design à compra do consumidor e à reciclagem, e vice-versa. E o uso de garrafas PET é apenas o primeiro passo no compromisso da Continental de usar materiais reciclados no design, desenvolvimento e produção de pneus premium.

“Nossa ambição é clara”, afirma Petschick, explicando que a Continental “quer fechar completamente nossos ciclos de produtos e recursos” até 2050, o que significaria usar materiais 100% produzidos de forma sustentável na produção de pneus novos.