Correr para trás

Com sete recordes mundiais de corrida para trás e 45 títulos de corrida de escadas no seu palmarés, poderia dizer-se que Thomas Dold persegue vitórias do tipo mais invulgar. Numa entrevista com o Continental GripWorld, ele fala sobre o porquê de cada atleta correr para trás ocasionalmente, o que há de tão especial na corrida de escadas, e a sua ligação à lenda da televisão alemã Thomas Gottschalk.

Detém sete recordes mundiais em corrida para trás e obteve 45 vitórias em corrida de escadas. Mas o que é que o leva a decidir-se por estas duas disciplinas?

Cresci nas encostas da Floresta Negra. E, nessa floresta, temos montanhas. Foi por isso que comecei a correr. Em 2003, tentei correr para trás pela primeira vez, e fiquei logo viciado. Quanto à corrida de escadas, não é um salto enorme de subir montanhas a subir escadas. Isso acabou por acontecer. Eu tinha 18 anos e estava à procura de novos desafios.

Ajude-nos a compreender o aspeto de uma corrida de escadas. Não é um pouco claustrofóbico, subir uma escadaria estreita com dezenas de outros corredores?

A maioria das escadas são de facto um pouco apertadas, pelo menos para receber uma corrida. Não há realmente espaço suficiente para duas pessoas correrem uma ao lado da outra. Em Nova Iorque, onde ganhei a maioria das corridas, há de facto 100 pessoas a correr simultaneamente para o primeiro degrau. E para entrar na escadaria, todos eles têm de passar pela mesma porta - que é apenas uma porta normal, de tamanho médio. Portanto, é claro que há um engarrafamento. Todos passam, um após o outro, como se passassem pelo buraco de uma agulha.

Como é que as pessoas costumam reagir quando diz que prefere correr para trás?

Muitas pessoas acham bastante engraçada a ideia de correr para trás. Mas quando digo a alguém, cujo passatempo é correr, que o meu tempo de 10k é 38:50 minutos, eles ficam bastante espantados, porque o meu tempo para trás bate o seu tempo para a frente! Afinal de contas, treino muito. E querer experimentar coisas novas está no meu sangue. Correr para trás não é um desporto generalizado. Não há dezenas de livros sobre isso, por isso é preciso descobrir por si próprio. És o único que pode melhorar o teu desempenho. Isso não é algo que todos possam fazer, mas é um bem útil no trabalho, particularmente se estiver num papel de liderança. Correr para trás pode realmente ajudá-lo a desenvolver as capacidades de liderança de que necessita.

Uma vez disse que só é possível atingir o pico de desempenho quando se atinge o equilíbrio interior, quando o corpo e a mente estão em equilíbrio. Como se alcança este equilíbrio?

O equilíbrio desempenha, de facto, um papel importante. A marcha para trás e a corrida de escadas são muito importantes para o físico. A corrida de escadas é extremamente boa para a construção de força na parte superior do corpo, tronco e pernas. E correr para trás é uma ótima alternativa para exercitar as costas - o que, por sua vez, lhe dá uma vantagem quando está a correr para a frente. Posso realmente recomendá-la a todos os atletas. Para alcançar o equilíbrio mental, é provavelmente necessário fazer um pouco mais do que apenas corridas de escada e para trás. O importante aqui é a autorreflexão, sentido de humor, e uma atitude positiva em relação à vida. Isto dá-lhe a capacidade de resistência para lidar com os contratempos.

Em 2008 teve uma experiência muito invulgar. No programa de televisão alemão "Wetten, dass..." ("Quer apostar?"), apresentado por Thomas Gottschalk, teve um frente a frente com um builderer - um alpinista urbano. René Gabris escalou o exterior de um arranha-céus enquanto você subia as escadas por dentro. No final, o seu adversário venceu-o por 3 segundos e teve de enfrentar a derrota perante uma audiência de milhões...

Essa foi a minha melhor derrota de sempre. Foi uma experiência emocionante. Por um lado, foi um dos mais elaborados desafios ao ar livre que o programa alguma vez realizou. O meu adversário recebeu mais de 56% dos votos dos espectadores para a melhor aposta do programa, refletindo o suspense que oferecemos ao público. E afinal, "Wetten, dass..." não era um programa desportivo; era um programa de variedades, e Thomas Gottschalk é uma lenda na Alemanha. Portanto, no final do dia, ganhar não foi o aspeto mais importante da experiência para mim. Pessoalmente, foi mais importante quando ganhei uma corrida em Singapura, na semana seguinte. O programa de televisão foi simplesmente muito divertido.

E quando fará a sua primeira corrida de escadas para trás?

(Risos) Ainda estou desesperadamente à procura de um treinador e a limar as arestas no meu estilo. Brincadeiras à parte, correr escadas para trás não é sequer anatomicamente possível! Não a um nível competitivo, pelo menos. Teria de ficar de pé na ponta do pé enquanto levantava o calcanhar em direção ao próximo passo. Isso seria suicídio a alta velocidade.