Cada vez mais organizadores de maratonas estão a mostrar a sua preocupação com o meio ambiente, realizando eventos mais verdes e sustentáveis. Banir o plástico, usar energia solar e ajudar a melhorar a vida de crianças carentes são algumas das ações. Conheça aqui dez pioneiros que estão a diminuir a pegada ambiental das suas maratonas.
Na maratona de Frankfurt, as empresas de catering aderiram aos snacks orgânicos. Foto: Maratona de Mainova Frankfurt
A Maratona de Frankfurt já ganhou o seu título de corrida sustentável. Realizada no coração do principal centro financeiro da Alemanha, desde 2005 que o evento é organizado em parceria com o Fórum Ambiental Reno-Main (Umweltforum Rhein-Main). Em 2014, esta corrida icónica recebeu o Green Award para a maratona mais ecológica - e a cada ano que passa, fica cada vez mais verde. A abordagem holística do evento para reduzir a pegada de carbono de cada participante abrange o transporte, serviços de alimentação e o tratamento dos resíduos. No dia da corrida, os participantes e ajudantes podem utilizar gratuitamente os autocarros e comboios da rede de transporte público da cidade. Os geradores a diesel que aquecem a água dos chuveiros foram substituídos por um sistema que usa água quente do centro de convenções. E onze unidades fotovoltaicas nos telhados dos edifícios de Frankfurt fornecem eletricidade verde. As t-shirts dos participantes são feitas de materiais reciclados, sendo cada t-shirt feita a partir de cerca de doze garrafas de plástico recicladas. São também servidos alimentos orgânicos de origem local, o que significa menos emissões geradas na sua produção e transporte. 100% dos resíduos recicláveis gerados pelo evento são recolhidos e processados. Para além disso, os carros principais e oficiais são todos veículos elétricos. Em 2018, os organizadores doaram um euro por participante à marca Fattoria La Vialla, que usou o dinheiro para plantar 4.500 oliveiras na região da Toscânia.
Lago Hengshui - não é apenas para os pássaros. Foto: 阿 留 申 / Aliu shen
“Green Marathon, Beautiful Hengshui Lake” foi o slogan da Maratona Internacional Yangyuan-Six Walnuts Hengshui Lake de 2018. Esta corrida, realizada em Hengshui, uma cidade localizada na província chinesa de Hebei, no sul de Pequim, foi considerada a maratona mais longa. Mas quão verde é? A rota por si só mostra a sua a ligação à natureza - quase todo o percurso é junto às margens do Lago Hengshui. O foco principal do organizador é a preservação do habitat de muitas espécies raras de pássaros que se instalaram nesses pântanos. Esta mensagem é comunicada de forma eficaz num "quadro de desejos", ajudando os organizadores da corrida a apoiar o governo local, que empreendeu uma série de medidas para melhorar o meio ambiente da região - como a criação de um novo espaço verde local que ocupa uma área de 1,3 quilómetros quadrados. E para manter a área preservada, equipas são destacadas durante a maratona para limpar todos os resíduos. Portanto, embora cerca de 18.000 atletas participem na corrida, no dia seguinte ninguém nota que eles passaram por lá!
Cidade de Nova Iorque, Boston ... Hartford? Se já marcou as maratonas mais veneráveis da América na sua lista, não se esqueça de marcar esta! Em Hartford, vai encontrar não só a antiga residência do autor Mark Twain, criador de personagens tão amadas como Tom Sawyer e Huckleberry Finn, mas também uma maratona particularmente verde. Já em 2007, os organizadores da maratona introduziram uma estrutura de doze metros de comprimento com vários bebedouros, para permitir que os atletas bebessem sem copos. Os organizadores afirmam que, até ao momento, esta inovação eliminou a necessidade de cerca de 85.000 copos plásticos. A energia é fornecida pelo Trailer Solar, um autocarro equipado com painéis fotovoltaicos. Desde 2013, a Maratona de Hartford tem parceria com o Eco Husky Club, uma organização estudantil dedicada à proteção ambiental. O clube garante que o lixo gerado durante a maratona é compostado - e educa participantes, espectadores e voluntários a fazerem a compostagem em casa.
Este evento é uma das maiores corridas não urbanas da Alemanha, levando os participantes ao lendário Röntgenweg, um trilho de caminhada na cordilheira de Bergisches Land. A rota percorre lagos, vales e florestas - e os organizadores estão empenhados em mostrar o seu amor pela natureza através do seu conceito sustentável. Os alimentos são fornecidos por empresas locais, por isso não precisam ser transportados em longas distâncias. A água para os participantes não é transportada - as estações de hidratação são as torneiras locais. A maratona também não tem carros de apoio: em vez disso, usam-se bicicletas. Materiais de plástico descartáveis, como copos e pratos plásticos, foram completamente banidos do evento. No dia da corrida, os participantes podem usar o transporte público, bem como o transporte de autocarro do evento gratuitamente. E para chegar a Remscheid, os organizadores deram uma nova vida a uma velha ideia - as boleias. O site do evento apresenta uma página onde os participantes podem inscrever-se para partilhar viagens de e para a corrida. A ecologia também se estende aos lanches oferecidos ao longo do percurso - não é fornecido nenhum alimento embalado. Nem sequer vai encontrar um invólucro de plástico nas barras de granola obrigatórias, que são produzidas a granel para o evento por um padeiro local.
Nesta maratona verde na Floresta Negra, 80% do percurso passa pela floresta. Foto: Maratona da Floresta Negra
A 52ª corrida da Maratona Black Forest aconteceu em outubro de 2019 e o nome diz quase tudo que precisa saber sobre a corrida - não apenas a sua localização, mas também sobre a topografia. Oitenta por cento da corrida perto da vila de Bräunlingen é feita em trilhos na floresta. A maratona não cobre apenas o terreno natural, mas todo o evento mostra um profundo respeito pela natureza. O plástico está gradualmente a ser eliminado da corrida. Por exemplo, o pack de participação na corrida já não é distribuído em sacos de plástico, mas em sacos de tecido. Esta maratona é especialmente popular entre atletas fora da Alemanha. No último evento, reuniram-se na linha de partida atletas de 34 países - incluindo México, Filipinas, Líbano, Japão, Israel, Catar e Egito. E embora associemos Floresta Negra ao conhecido bolo com o mesmo nome, também há todos os tipos de salgadinhos disponíveis no dia. Participantes e espectadores desfrutam de comida exclusivamente regional - o que significa rotas de entrega mais curtas e emissões mais baixas.
O famoso local de nascimento de Mozart, na Áustria, também oferece um evento ecológico. Em 2012, a Maratona de Salzburgo ganhou o primeiro lugar no país em “desporto e sustentabilidade”. Além disso, foi a primeira corrida da Áustria a ser "certificada organicamente" três vezes. O compromisso com a sustentabilidade já é evidente quando os participantes levantam os seus dorsais - e são recebidos com guloseimas orgânicas produzidas localmente. Ao longo do percurso, os atletas podem comer maçãs, bananas e laranjas - orgânicas, é claro! Mesmo a cerveja sem álcool que muitos participantes gostam de saborear depois de cruzar a linha de chegada vem da Paracelsus, a cervejaria orgânica de Salzburgo. A Gatorade também recebe um upgrade ecológico aqui - a popular bebida embalada com eletrólitos não é fornecida nas garrafas de plástico habituais, mas sim entregue em pó e misturada com água mineral local fresca. Participantes e espectadores podem desfrutar de um evento sem ruído - pelo menos dos veículos. Os únicos veículos motorizados são as ambulâncias e as motos de reportagem pertencentes à emissora nacional ORF. O responsável da maratona e os seus funcionários, polícia e paramédicos usam principalmente mountain bikes ou bicicletas elétricas para se moverem.
O melhor corredor Temesgen Bekele pouco antes de cruzar a linha de chegada em Salzburgo - acompanhado por um polícia que anda de bicicleta. Até mesmo os polícias se deslocam de forma sustentável! Foto: Buschmann
“Só pode fazer exercício ao ar livre se o ambiente estiver intacto”, dizem os organizadores da SwissCityMarathon, em Lucerna. A pensar nisso, empenham-se muito para que esta maratona, que recebe 10.000 participantes, seja um evento verde. Embora os resultados ambientais negativos da corrida possam parecer menores quando comparados aos impactos anuais enfrentados pela região, os organizadores também estão a tentar ter uma visão geral. Trabalham para educar as 60.000 pessoas que participam no evento desportivo sobre a proteção ambiental, por exemplo, oferecendo uma plataforma para empresas que fazem produtos sustentáveis, o que torna as empresas regionais a sua principal escolha como parceiras do evento. A prioridade é dada às empresas cujos produtos são certificados pelo padrão do Comércio Justo Max Havelaar, como frutas que cumprem os seus rigorosos critérios orgânicos e de trabalho. O Swiss Runners Ticket permite que os participantes viajem de qualquer lugar da Suíça para a corrida gratuitamente - usando transporte público, é claro. Os resíduos são evitados ao máximo e tudo o que é produzido é separado para reciclagem. As Equipas Limpas da corrida são responsáveis por manter o evento livre de lixo durante todo o dia. Todos os veículos motorizados são proibidos no centro da cidade e a energia é proveniente de fontes renováveis. A maratona de Lucerna já foi homenageada três vezes por diferentes organizações ambientais pela sua sustentabilidade - foi nomeada “campeã ambiental” e um “evento exemplar” e recebeu o prémio Ecodesport.
A maratona de Lucerna já foi distinguida três vezes por diferentes organizações ambientais pelo seu cariz sustentável - foi nomeada “campeã ambiental” e um “evento exemplar” e recebeu o prémio Ecodesport. Photo: Ammon
Assim que o tiro de partida soa na Maratona de Brighton, na costa sul da Inglaterra, os participantes correm pelo campo, passando pelas atrações turísticas e descendo para o mar. Para muitos britânicos, esta cidade costeira em East Sussex é um destino de férias popular. E para preservar a qualidade de vida local, os organizadores seguem rigorosos padrões ambientais. A organização reduziu significativamente os materiais de plástico descartável, substituindo-os por produtos à base de papel que são reciclados após a corrida. Futuramente, o plano é que cada posto de hidratação tenha canalizações de água onde os participantes possam reabastecer as garrafas plásticas reutilizáveis fornecidas pelos organizadores. O parceiro do evento, Erdinger, serve a cerveja em copos feitos de amido de milho. E, claro, todos os resíduos são reciclados. Além disso, o organizador é certificado pelo padrão ISO 20121, que foi introduzido em conjunto com os Jogos Olímpicos de Londres em 2012 - o primeiro padrão global para gestão sustentável de eventos.
Tendo como pano de fundo a famosa Table Mountain da Cidade do Cabo, esta maratona não só recebe mais atletas do que qualquer outra em África, como também é conhecida pelas suas certificações ecológicas. O slogan, “Run4Change”, representa o compromisso com a sustentabilidade. A Maratona da Cidade do Cabo há muito que recicla ou faz a compostagem todos os seus resíduos, e o seu conceito de abastecimento de água também é revolucionário. Seguindo o princípio de que cada gota de água conta, os organizadores da maratona fazem parceria com a organização Bluewater Africa, que visa disponibilizar água de alta qualidade em regiões do mundo onde este precioso recurso é escasso. Como eliminar o uso de copos plásticos descartáveis também está no topo da lista dos organizadores, a Bluewater fornece grandes tanques de água para os participantes da maratona reabastecerem as suas garrafas reutilizáveis. A Maratona da Cidade do Cabo também coopera com organizações de caridade que apoiam causas como oportunidades de educação para crianças, conservação da vida selvagem e direitos das mulheres.
A série Impact Marathon não aborda ações simbólicas, mas sim de uma mudança genuína em cooperação direta com os participantes. O conceito é empolgante - os atletas viajam para locais fora da rota conhecida e passam uma semana a trabalhar em projetos de desenvolvimento de base. No final da semana, correm uma maratona juntos. Numa pequena aldeia no Nepal, por exemplo, o grupo propôs-se a construir um duto de água de cinco quilómetros antes da corrida no sábado. Outros eventos da série são realizados na Guatemala, Quênia e Malaui. No final de maio de 2019, a próxima maratona Impact será realizada nas margens do Lago Malawi. Os corredores passarão a semana antes da corrida a ajudar projetos que beneficiam crianças carentes. “O que fazemos muda vidas para sempre”, afirmam os organizadores.
No Nepal, a semana anterior à maratona foi difícil, mas extremamente gratificante. Os participantes uniram forças para construir uma unidade de filtração de água e um aqueduto que abastecerá toda a vila com água potável. Foto: Adam Dickens
